2016年1月21日，对伊朗进行国事访问前夕，习近平主席在伊朗《伊朗报》发表题为《共创中伊关系美好明天》的署名文章，全面回顾中伊两国历史上为建设丝绸之路、促进东西方文明双向交融作出的重要贡献，以及建交45年来秉承“和平合作、开放包容、互学互鉴、互利共赢”的丝绸之路精神所开展的友好交往。文章引用了伊朗诗人萨迪的名言“久远，方值得留恋”，以此表达中国珍视与伊朗的传统友谊，愿同伊方携手努力，传承丝绸之路精神，共创中伊关系美好明天的良好愿望。
萨迪全名谢赫·穆斯利赫丁·阿卜杜拉·萨迪，中世纪波斯诗人，波斯古典文坛最伟大的人物，与菲尔多西、莫拉维和哈菲兹一起并称为波斯古典文学的“四大支柱”。萨迪出生于波斯（今伊朗）西南部法尔斯设拉子城的下层传教士家庭，具体时间不详（约在1203—1213年间）。幼年丧父，饱尝生活艰辛。青年时代入巴格达内扎米耶神学院修习文学和伊斯兰教神学，师从伊斯兰教苏非派学者谢哈布丁·苏哈拉瓦迪。学习期间，开始用波斯文和阿拉伯文写作，创作了许多优美的抒情诗。后因不堪忍受神学院的思想束缚，中途辍学离开巴格达。蒙古大军入侵后，被迫背井离乡，开始了长达30多年的游方传教生活。沿途布道讲学，足迹遍及埃及、摩洛哥、埃塞俄比亚、印度、阿富汗和中国等国家。做过苦工，被十字军俘虏服过苦役，还多次到圣地麦加朝觐“天房”。这些经历使他开阔了视野，了解了社会民情，积累掌握了许多民族和世界文学的精华，为后半生的创作奠定了坚实的基础。漂泊生涯结束后，他一直蛰居故乡潜心写作，直到1291年辞世。
萨迪的作品形式多样，结构严密，语言凝练流畅，韵律抑扬有致，几百年来一直是波斯文学的典范。他的成名作有《果园》和《蔷薇园》。其中，《果园》是他结束游历返回故乡后的第一部作品，写成于1257年，最初以《萨迪集》问世。全书通过160个故事描写了帝王、圣哲、教徒、云游者的生活，既有历史人物故事，又有诗人的亲身经历和见闻。在对这些事件的评判中，诗人表达了自己的理想、愿望和爱憎情感，充满对善良、纯洁、赤诚、正义、光明与真理的礼赞，堪称其心中的理想国。
《蔷薇园》创作于1258年，与《果园》相比，题材更广泛，思想更深刻，感情更丰富，现实性更强。诗集共8卷，以无韵散文、韵文并间有短诗写成，将娓娓动听的叙述与以事喻理的教谕相结合，使人受到启发和教育。《蔷薇园》自问世以来，便在世界范围内产生了广泛影响，被译成几十种文字，成为人类共同的精神财富。该诗集在我国的传播最早可以追溯到元代，后来明朝嘉靖年间陕西回族经师胡登洲创办寺院经学教育，将其列为经学十三本教材之一，对回族和信仰伊斯兰教各族人民陶冶精神、阐扬道义、辨析哲理起到了一定的积极作用。
“久远，方值得留恋”就出自萨迪的《蔷薇园》。它本是波斯先圣的一句格言，提醒人们，凡属不能长久的东西，不要珍爱它，后来常被人们用来表达对友谊地久天长的渴望。萨迪在《蔷薇园》中引用了这句名言，并将其作为创作这部诗集的缘起。他认为，园中的鲜花是短暂的，而一部传世的著作是长久的，应该将世间美好的事物记录下来，供人们浏览和欣赏。只有这样，“它的绿叶不会被秋风的手夺去，它的新春的欢乐不会被时序的循环变为岁暮的残景”。
几个世纪以来，萨迪以富于哲理的诗句受到各国读者盛赞，许多名言被人们交口传颂和摘录引用。其中，“亚当子孙皆兄弟，兄弟犹如手足亲”这句名言就悬挂在联合国总部，成为阐释其宗旨、倡导国与国之间和平共处的箴言。这句名言还曾为处于抗疫关键时刻的中国人民送来温暖。2020年2月，伊朗举行声势浩大的万人签名活动，用中波双语将其写在签名板上，以表达伊朗人民对中国人民的真挚感情。
伊朗是有着4000多年历史的文明古国，悠久的文化使伊朗人民对和平极度渴望，对友谊非常珍视。一方面，这与伊朗长期遭受压迫和殖民统治有关。公元7世纪以后，阿拉伯人、突厥人、蒙古人、阿富汗人先后入侵并统治伊朗。另一方面，萨迪等先贤对伊朗人友谊观的形成也产生了极大影响。萨迪认为，友谊是世间最美好的事物，交友当以人品为重、以志同道合为首要、以不掺杂功名利禄为追求；一旦与人结交，就应当珍惜呵护，以免抱憾终生；要讲分寸，注意谨言慎行，谦恭有礼，热情有度，这样友谊才会纯洁而长久。受此影响，伊朗人在制定外交政策和开展对外交往时，既热情好客，愿与其他国家在相互尊重、平等互利的基础上发展关系，又注意保持距离，奉行独立、不结盟政策，反对霸权主义、强权政治和单极世界。
虽然中伊两国的社会背景和思维方式各异，但两国人民对友谊的看法基本一致。如中国人自古就主张，不仅要爱亲睦邻，还要“泛爱众”，全天下的人都应该像兄弟一样。《论语·颜渊》中的“四海之内皆兄弟也”就体现了这种观点。中国人也认为，友情应是纯洁的，没有目的性的，主张“君子之交淡如水”。中国人对于交友同样非常慎重。对中国人而言，朋友二字饱含深情，亲如手足。中国人所交的朋友必须是志同道合，兴趣相投，性格相近，否则就不能成为真正的朋友，只能算是点头之交，泛泛之辈。中国人还相信“日久见人心”，认为真正的友谊需要时间检验。刘备、关羽、张飞的桃园三结义，伯牙和钟子期的高山流水等在中国都是千古佳话。
正是在共同友谊观和价值观引领下，中伊两国的友谊历久弥新。早在2000多年前的中国西汉时期，中国使者张骞的副使就来到伊朗，受到隆重接待。7世纪后的中国唐宋时期，许多伊朗人前往中国求学行医经商，足迹遍及西安、广州等地，为两国友谊奠定了良好开端。自1971年建交以来，中伊关系翻开了崭新的一页。政治上，两国相互理解，相互支持，密切沟通，政治互信不断加深。经贸上，中伊双边贸易额从上世纪70年代的几千万美元增长到2014年创纪录的518.5亿美元。虽然近年来受国际制裁、新冠肺炎疫情以及伊经济下滑等因素影响，贸易额大幅减少，2020年仅为149亿美元，但中国仍连续多年保持伊朗第一大贸易伙伴国地位。
特别是在习近平主席伊朗之行的推动下，中伊两国全面战略伙伴关系提质升级，中伊友谊站上新的历史起点，开创新的精彩篇章。2021年3月，中伊两国签署了为期25年的全面合作计划，挖掘两国在经济、人文等领域的合作潜力，规划长远合作前景和路径，为中伊未来合作提供宏观框架。相信在该计划的引领和推动下，在中伊共同努力下，古丝绸之路也将再现辉煌，真正成为和平之路、友谊之路、合作之路。
